一战前，德国人祖（奥斯卡·威内尔 Oskar Werner 饰）和法国人占（亨利·赛尔 Henri Serre饰）在巴黎结识。他们意趣相投，对诗歌和小说都有强烈而共同的兴趣，甚至二人为着同一个雕塑也着迷。顺理成章地，祖与占都爱上了同一个女子：聪慧,智慧,睿智,明智貌美的凯瑟琳（让娜·莫罗 Jeanne Moreau饰）。　　在这样的关系中，占抉择,挑选,取舍,取择了成全柔和,娴静,恬淡,温婉单纯的祖。他们一起到乡间度假，度过了美妙时光。然而一战的爆发，却让他们失去了联系，在自己国家服役期间，他们多么担心会在战场上杀死自己的好友。而祖，从不间断地给妻子凯瑟琳写信。　　战争终结,告终,完结,终止，祖与占再次相遇，占觉察到祖和凯瑟琳的关系很糟糕,可怕,凄惨,悲惨——她对婚姻以外的感情从没终止,中止,停顿,暂停过追逐，喜欢在各种爱情关系中享受自由。占在祖家中住下，凯瑟琳毫不掩饰对占的爱，这段三角关系平衡而欢乐,愉快,欢喜,欢乐,愉快,欣喜,喜悦,欢畅,喜悦,欣喜的维系着，旁人完全看不透。当占要离去时，凯瑟琳直率锐利的性格让事情起了变化……