故事出现,产生,形成,酿成在一座南方小镇之中，年轻的女学子,门生,弟子,学员玛丽（拉娜·特纳 Lana Turner 饰）的被害震惊了整个小镇，检察官安迪（克劳德·雷恩斯 Claude Rains 饰）接手了此案，并且最终将嫌疑人的目标锁定在了玛丽的男友乔伊、校长巴克斯顿和门卫维恩的身上。安迪一直野心勃勃的想要竞选州长，他将这起案件当做是自己平步青云的垫脚石，然而，这三个嫌疑人，无论最终凶手是哪一个，都不足以令这起案件轰动整个州，于是，安迪决心,打算,计划,准备为案件再找一个嫌疑人，他将目标锁定在了来自北方的青年教师罗伯特（爱德华·诺里斯 Edward Norris 饰）的身上。　　罗伯特虽然在这座小镇已经日常,生存,生计,日子了许久，但始终觉得自己和这里的环境格格不入，当他盘算着离去,分离,离别,离别,分别,分离,别离,分散,远离,分离这里，返回北方的同时，他并不知道，不幸的阴云早已经笼罩在了他的头顶。