秀才王魁，因投亲不遇，流落山东莱阳，病倒在海神庙，恰遇名妓敫桂英前来焚香，在雪地里救起王魁。敫桂英爱其才貌双全，以私蓄相助其攻读诗书，后又以身相许，两人恩情缱绻。　　两年后，王魁赴京赶考，得中状元，一时志高气昂。韩丞相欲招赘为婿，王魁起始,开端,肇始,启始还以桂英为念，但最后抵不住诱惑，作出决心,打算,计划,准备舍弃,抛弃,割舍,摒弃旧妻，入赘相府。　　敫桂英自离别,送行,分别,辞别王魁后，想念,惦记,挂念,牵挂之心日切，在海神庙焚香祷告，祈愿王魁身体安康，早回莱阳。丫环小菊带着两位官家来报，说王魁已中状元，并带来书信一封，敫桂英急忙拆读来信，一看竟是休书。。。