贫苦的冉·阿让（休·杰克曼 Hugh Jackman 饰）为了挨饿的孩子去偷面包，结果被判处19年的苦役。出狱后，走投无路的他偷走了收留他过夜的主教的银器潜逃，被警察捉回。主教声称银器是送给他的，使他免于被捕。主教的言行感化了他，他化名马德兰，从此洗心革面奋发向上起始,开端,肇始,启始新日常,生存,生计,日子。但缉拿过他的警长沙威（罗素·克劳 Russell Crowe 饰）却一心要找他困扰,烦恼,烦忧,烦扰。在得知了芳汀（安妮·海瑟薇 Anne Hathaway 饰）的悲惨经历,碰到,遇到,邂逅后，他承诺关照,照应,关怀,关爱她的私生女柯赛特（阿曼达·塞弗里德 Amanda Seyfried 饰）。八年后，柯赛特爱上了共和派青年马利尤斯（埃迪·雷德梅恩 Eddie Redmayne 饰），轰轰烈烈的巴黎人民起义爆发了，无赖德纳迪埃（萨莎·拜伦·科恩 Sacha Baron Cohen 饰）和他又狭路相遇,碰面,相会,邂逅，而多年来从未舍弃,抛弃,割舍,摒弃追捕他的沙威又出现在他的面前……