美国小镇上，四岁女童阿曼达突然失踪，她的姨妈和姨夫找到私家侦探Patrick Kenzie（Casey Affleck 饰），委托他调查外甥女失踪的事情。　　Patrick Kenzie和女伙伴,好友,挚友,密友兼职业,事业,工作岗位,职责搭档Angela（Michelle Monaghan 饰）起始,开端,肇始,启始了艰难的调查。随着调查的深入，他们发现阿曼达的妈妈,母亲大人,娘亲,老妈妈Helene是一个地道的瘾君子，她对毒品的在意,关注,留意,重视程度似乎远胜于孩子,女孩,少女,千金的失踪，调查围绕她展开之后，毒品贩子、诈骗犯、虐待儿童的人渐渐浮出水面，Detective Remy Broussard（Ed Harris　饰）以及警官Jack Doyle（Morgan Freeman　饰）也加入了案情的调查，但是阿曼达的名字却越来越遥不可及，Patrick Kenzie也站在了道德的十字路口，起始,开端,肇始,启始思索,沉思,思量,思虑怎样才算是“伸张正义”。